Depuis que les hommes ont maîtrisé le feu, ils se sont naturellement réunis autour de petits foyers, à l'extérieur, dans les grottes, puis dans leurs habitations.

Les cheminées:

Une cheminée est un conduit d'évacuation des gaz et fumée de feu aménagé dans un bâtiment et prolonger à son sommet. En France, la cheminée a souvent été associée à un élément de luxe pour les maisons. Aujourd'hui elle se généralise et devient accessible à tous, à condition que l'habitation le permette.

Il existe toute une gamme de cheminée : moderne, futuriste, traditionnelle, à foyer ouvert ou fermé, suspendue ou murale. A chaque intérieur sa cheminée. Les contraintes d'hier ne sont plus celles d'aujourd'hui. L'installation est beaucoup plus aisée.

Les cheminées contemporaine sont à la mode. Leur part de marché est passée de 0,5% à 20% du marché en quelques années. Elles sont choisie avant tout pour l'esthétique. Mais leur avantage reste leur grande adaptabilité à chaque type de configuration d'appartements ou de maisons. Les maisons sont de mieux en mieux isolées. Les clients privilégient surtout l'aspect esthétique de la cheminée. Mais qui reste un lieu convivial où l'on se réuni en famille ou entre ami.

Quelque soit le type de cheminée que vous possédez, les conduits de fumée doivent être entretenus et maintenus en bon état régulièrement. En moyenne, le ramonage d'une cheminée doit être pratiqué 2 fois par an pour prévenir tout risque d'incendie ou d'asphyxie. Pensez à faire construire votre cheminée de manière à ce que celle-ci soit facilement accessible lors de l'entretien.

Les inserts cheminée:

Ce sont des chambres de combustion vitrées insérée dans l'âtre de la cheminée. Ils constituent un foyer fermé. En terme de chaleur, le rendement moyen d'un insert va de 50 à 65%. Contrairement aux cheminées classiques qui n'atteignent en général que 5 à 15%. En effet, les températures dégagés par les inserts sont largement supérieures. L'isolation de l'appareil aux éléments extérieurs de la pièce est donc très importante (cloisons, poutres, produits dangereux...).

Comme pour tous les instruments de chauffage par le feu, il existe de nombreux risques. Le risque principal est bien sur celui d'incendie. Le plus souvent les assureurs relèvent un défaut d'installation et non un défaut de matériel dans les incendies générés par un insert. C'est pour cela qu'il faut faire installer son insert par un professionnel. Il y a également un risque de brûlure, principalement pour les enfants. Il faut prendre toutes les précautions lorsqu'on ouvre la porte et tenir les enfants éloignés de la vitre. Une réglementation est imposée à tous les fabricants et les acquéreurs d'inserts.