La réglementation thermique (RT) est une obligation constructive qui s’applique à tous les permis de construire et mise en place pour fixer une limite à la consommation énergétique des bâtiments en terme de chauffage, ventilation, climatisation, production d’eau chaude sanitaire et éclairage. Elle est définie actuellement par la RT 2005.

La Réglementation thermique 2005 est une évolution de la RT2000 et sera à son tour renforcée en 2010 et ainsi de suite tous les 5 ans jusqu'à ce que la consommation énergétique des bâtiments ait diminuée de 40% en 2020.

La RT 2010 est en préparation et en continuité de celle de 2005. Elle sera plus drastique en ce qui concerne l’énergie du bâtiment et de réduction de gaz à effet de serre. Cette nouvelle réglementation thermique renforcera la prise en compte des énergies renouvelables et des équipements à haute performance énergétique, valorise la conception bioclimatique et encourage le recours aux énergies renouvelables.

L'Etat, l’ADEME (Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Energie) et le CSTB (Centre scientifique et Technique du Bâtiment) veulent intervenir de façon adéquate sur les divers types d’édifices existants et concevoir des bâtiments neufs très performants (bâtiments à « énergie positive »). C’est pourquoi, ils ont lancé un grand programme de recherche (le PREBAT - Programme de Recherche sur l'Energie dans le Bâtiment) dont les résultats seront intégrés dans la prochaine Réglementation Thermique 2010.